この包括的な分析は、人類の歴史を通じてがんが常に同様の有病率で存在してきたという従来の医学的仮説に異議を唱える。世界中の伝統的社会に残る歴史的記録、医療宣教師の報告、人類学的研究を総合すると、産業化以前の社会ではがんが極めて稀か、あるいは存在しなかったことを強く示唆している。本稿は、環境汚染物質と生活様式の変化を伴う近代的産業化が、今日のがんの流行に直接寄与してきたという説得力のある論拠を提示し、治療偏重の医療モデルに対する予防重視のアプローチの重要性を問いかける。

がんと文明：産業化とがんの関連を歴史的証拠から検証する

目次

• はじめに：がん医療体制への疑問
• 疾患治療における経済的利益
• 伝統的社会からの歴史的証拠
• エスキモーにおける包括的ながん研究
• がん出現の世界的パターン
• 伝統的社会の健康と健全性
• 乳がんに関する具体的証拠
• 現代患者への臨床的意義
• 研究の限界と考察
• がん予防への提言
• 出典情報

はじめに：がん医療体制への疑問

主流のがん医療は、産業化以前の社会を含む人類史を通じて、がんが常に同様の割合で存在したという前提に立っている。この考え方は、予防より治療を重視する医療アプローチを支えてきた。しかし、祖先の生活様式を維持する伝統的社会の歴史的記録を検証すると、この前提に疑問を投げかける顕著な事実が浮かび上がる。

がん医療体制は、予防ではなく治療と管理を中心に巨大な産業を築き上げてきた。この数十億ドル規模の産業には、製薬会社、研究機関、そしてがんの継続的な蔓延に生計を依存する無数の専門家が含まれる。もし独立系研究者たちが、人工化学物質と産業汚染物質が現代のがん流行の主因であると正しく指摘すれば、現代産業経済の基盤そのものを揺るがすことになる。

疾患治療における経済的利益

産業化された経済は、社会の健康問題と複雑に結びついて発展してきた。疾患の管理という事業—アイルランドの紛争であれ世界のがん問題であれ—は雇用と経済活動を生み出す。何千人もの人々が、健康問題の予防ではなく、対応や対処を専門とする分野で働いている。

この構図はがん治療にも当てはまり、強力な組織や多国籍製薬会社は、予防よりも、がん問題の持続と拡大に依存するようになった。経済的インセンティブが治療に偏ることで、根本原因に取り組むための制度的障壁が生まれている。

伝統的社会からの歴史的証拠

残念ながら、真に伝統的な社会におけるがんの大規模研究を実施するには、時が経ちすぎ、多くの文化が植民地化と産業化によって変容してしまった。したがって、我々の結論は歴史的科学的研究と、変化のない伝統的集団で働いた医療専門家による圧倒的な事例証拠に頼らざるを得ない。

伝統的人々の健康に関する研究資金は依然として乏しい。なぜなら、そのような研究は現在の医療体制と「進歩」そのものの概念を弱体化させるからだ。それでも、いくつかの重要な研究が、産業化以前のがん有病率に関する説得力のある証拠を提供している。

1960年、ヴィルヤルマー・ステファンソンは『がん：文明の病？』を出版し、北米エスキモーや他の伝統的集団に関する広範な研究をまとめた。ロックフェラー医学研究所の微生物学教授ルネ・デュボスは序文でこう記している。「歴史は各文明に特有の疾患があることを示している…う蝕、動脈硬化症、がんなどの特定の疾患は、特定の未開人々の間では非常に稀で、気づかれないままである—少なくとも祖先の生活様式に変化が生じない限りは」

エスキモーにおける包括的ながん研究

北極圏コミュニティからの証拠は特に説得力がある。エスキモー集団と広く活動した複数の医師が、極めて稀ながん発生率を報告している：

• アラスカの「最も著名な医師」ジョセフ・ハーマン・ロミグ博士は、伝統的エスキモーとインディアンとの36年間の接触において、「真に未開の集団で悪性疾患の症例を一度も見たことがない」と報告。ただし、近代化するとがんは「頻繁に発生する」
• アラスカでほぼ17年間診療したL. A. ホワイト博士は、広範な活動にもかかわらず、「悪性疾患は極めて稀で—実際、確実な症例は1例のみ（ベセル、1940年）」と報告
• ジョージ・レヴィット博士は、エスキモーとの数年間の活動と辺境医師への質問の後、ついにがん患者を探すのを諦めた。「その時点で、文明化されたエスキモーを除けば、北極圏に先住民のがんは存在しないと確信していたからである」

がん出現の世界的パターン

北極圏で観察されたパターンは、祖先の生活様式を維持する伝統的集団を調査した世界中のどこでも繰り返されている：

• ユージン・ペイン博士はブラジルとエクアドルの一部で四半世紀にわたり約6万人を検査し、がんの証拠を発見しなかった
• ホフマン博士はボリビアインディアンについて、「単一の確実な悪性疾患の症例も追跡できなかった。この主題についてインタビューした全ての医師は、インディアン女性の乳がんが決して見られないという意見を強く持っていた」と報告
• インド医療サービス外科医サー・ロバート・マキャリソンは、「フンザ谷で過ごした7年間、あらゆる疾患の完全な不在を観察した…がんの症例を一度も見なかった」と述べた
• アレン・E・バニク博士とルネ・テイラーは、フンザ人の「様々な疾患と身体的病気からの自由」を「驚くべき…がん、心臓発作、血管系の不調、多くの一般的な小児疾患…は彼らの間では未知である」と描写

伝統的社会の健康と健全性

遠く離れたヘブリディーズ諸島のセントキルダ島は、産業化との接触に続く健康変容の文書化された事例研究を提供する。外部接触が増加する前、セントキルダ島民は複数の観察者によると驚くべき健康を享受していた：

マカロック博士は男性の「良好な体格」を認め、「健康的に見え」「十分に栄養されている」ように見えた。ジョージ・シートンは1877年に「乳児の驚くほど健康な外見は普遍的な話題となった」と記した。オッター少将は「乳児期を生き延びた者たちは強く健康な男女に成長する」と信じた。

しかし、宣教師や観光客を通じた本土の「文明」との接触が増えるにつれ、島民の健康は劇的に悪化した。彼らは以前セントキルダ島で未知であった疾患にかかりやすくなり、20世紀までに「一般的な衰弱性の虚弱が定着した」。産業経済への統合に続くこの健康悪化のパターンは、アイルランドからポルトガル、ヒマラヤまで多様な場所で記録されている。

乳がんに関する具体的証拠

乳がんに関する証拠は、その現在の有病率を考慮すると特に顕著である。今日米国では8人に1人の女性が乳がんに苦しむが、歴史的記録は伝統的集団における異常な稀さを示している：

1957年、最北端病院の主任看護師グリスト夫人は報告した：「確かなことです、病院での17年間の看護活動全体で、乳房にしこりのある女性を一切見つけませんでした」。カナダ医師会雑誌は1956年に、「過去10年間、私たちはカナダ東部北極圏のエスキモーが乳がんと囊胞性疾患から比較的自由であることを認識してきた。懸命の努力にもかかわらず、確実なエスキモー乳がん悪性腫瘍の症例を1つも発見できなかった」とする記事を掲載した。

現代患者への臨床的意義

この歴史的証拠は、今日私たちががん予防と治療にどう取り組むかについて重要な示唆を与える。伝統的社会におけるがんのほぼ不在は、環境および生活様式要因が、加齢や遺伝による不可避的な疾患というよりも、がん発症に主要な役割を果たすことを強く示している。

産業化は、伝統的社会には存在しなかった無数の化学物質曝露、食事変化、生活様式要因をもたらした。これには加工食品、環境汚染物質、身体活動の減少、慢性ストレスパターンが含まれ、いずれもがん発症に寄与する可能性がある。

証拠は、がん予防が産業用化学物質への曝露低減、伝統的全粒食品食事への回帰、伝統的生活様式に類似した身体活動パターンの維持、現代産業生活に関連する慢性ストレスの軽減に重点を置くべきであることを示唆している。

研究の限界と考察

歴史的証拠は説得力があるが、いくつかの限界を認めなければならない。伝統的社会は平均余命が短く、がんリスクが年齢とともに増加するため、これががん率の低さを部分的に説明するかもしれない。しかし、この説明はいくつかの理由で不十分である：

平均余命が出生時ではなく10歳から計算されると、伝統的人々は現代人口と同様かそれ以上の長寿を示すことが多い。ルネ・デュボスが説明したように、「平均余命の増加は、若年齢層における死亡率の事実上の排除にほぼ独占的に起因する」。いわゆる平均余命の増加は、しばしば「自然寿命の延長ではなく、早期死亡の予防を単に表している」。

さらに、多くの医師は特に、寿命に関係なく容易に検出可能であった外部がんの不在を特記した。ジョージ・プラマー・ハウ博士は、「外部がんは、数十年間認識されずに、または死亡を結果せずに、検査地域に存在することは不可能であった」と信じた。

がん予防への提言

この歴史的証拠に基づき、がんリスクを懸念する患者はいくつかの予防重視のアプローチを考慮するかもしれない：

1. 食事療法: 伝統的食生活に類似した未加工食品を重視し、加工食品および工業化食品の摂取を減らす
2. 化学物質曝露の低減: 食品、水、家庭用品、個人用品における工業用化学物質への曝露を最小限に抑える
3. 身体活動: 伝統的社会で見られるような定期的で適度な身体活動パターンを取り入れる
4. ストレス管理: 伝統的共同体構造ではおそらく少なかった慢性ストレスを軽減する習慣を確立する
5. 地域参加: 伝統的社会を特徴づけた強固な社会的絆と共同体支援システムを育む

現代医学は高度ながん治療を提供するが、歴史的証拠に基づく予防戦略はがん発症に対する強力な防御となり得る。患者はこれらのアプローチを医療提供者と議論すべきだが、現代の環境曝露を完全に回避することが依然困難であることを認識する必要がある。

出典情報

原題: Cancer: A Disease of Industrialization

著者: Zac Goldsmith

掲載誌: The Ecologist, Vol. 28, No. 2, March/April 1998, pages 93-97

注記: この患者向け記事は、原著記事にまとめられた査読付き研究および歴史的医学文献に基づいています。人類史を通じたがん罹患率に関する従来の仮説に疑問を投げかける歴史的証拠を提示しています。