脂肪性肝疾患の世界的権威であるScott Friedman医師（MD）が、NAFLD（非アルコール性脂肪性肝疾患）とNASH（非アルコール性脂肪肝炎）の診断手法について解説します。標準的な肝酵素検査だけでは不十分な理由を詳しく説明。Friedman医師は、FibroScanやMRエラストグラフィといった先進的な診断ツールを紹介し、これらが肝脂肪量や線維化の程度を正確に評価する方法について言及。これらの技術を活用することで、肝疾患の精密な診断と進行段階の評価が可能になるとしています。
More from All
More from DiagnosticDetectives.Com
脂肪性肝疾患およびNASHの高度な診断検査
セクションへ移動
肝酵素検査の限界
スコット・フリードマン医学博士によれば、ALTやASTなどの標準的な肝酵素検査は、肝機能を評価するものではなく、実際には肝障害の有無を調べる検査です。これらの酵素は肝細胞が損傷した際に放出されます。フリードマン博士は、これらの検査がNAFLD（非アルコール性脂肪性肝疾患）やNASH（非アルコール性脂肪肝炎）の診断において比較的非特異的であると説明しています。
患者はASTやALT値が正常範囲内であっても、有意なNASHやNAFLDを抱えている可能性があります。逆に、値が上昇している場合でも、ウイルス性肝炎、自己免疫疾患、薬剤性肝障害など、他のさまざまな肝疾患が原因であることもあります。
NAFLDおよびNASHの診断
脂肪性肝疾患を正確に診断するには、基本的な血液検査だけでは不十分です。スコット・フリードマン医学博士は、肝障害の他の原因を除外する必要性を強調しています。このプロセスは、肝酵素値が上昇している場合に特に重要です。血小板数も肝疾患の可能性を示唆することがありますが、特異性に欠けます。
アントン・チトフ医学博士とフリードマン博士は、さらなる評価の必要性について議論しており、高度な画像診断や場合によっては肝生検を含むことがあります。目的は、異常値の正確な原因を特定し、NAFLDまたはNASHの診断を確定することです。
超音波画像診断の役割
スコット・フリードマン医学博士は、非侵襲的な画像診断を重要な診断ステップとして推奨しています。超音波検査は一般的な一次画像診断ツールであり、限局性肝病変やその他の構造的異常の除外に優れています。
しかし、フリードマン博士は、超音波検査が肝線維化を検出する信頼性の高い方法ではないと指摘しています。NAFLD診断における主な有用性は、肝内脂肪の存在を確認することにあります。より包括的な評価には、より高度な画像診断技術が必要です。
MRI脂肪分率プロトコル
肝脂肪の正確な定量化のために、スコット・フリードマン医学博士はMRI脂肪分率プロトコルの重要性を強調しています。この高度な磁気共鳴画像法技術は、肝脂肪含有量を極めて正確に測定し、脂肪肝の定量において超音波検査よりも優れています。
この方法により、臨床医は脂肪性肝疾患の重症度を客観的に評価でき、経時的な疾患の進行や治療反応をモニタリングするための重要なツールとなります。
肝線維化評価のためのエラストグラフィ
スコット・フリードマン医学博士は、肝硬度を測定する検査の重要性について詳述しています。肝硬度は線維化の直接的な指標となります。transient elastography（瞬間弾性波測定法）は、FibroScan®という商標名で広く使用されている装置です。
フリードマン博士は、MRエラストグラフィも強力なツールであると述べています。FibroScanとMRエラストグラフィの両方が非侵襲的に肝線維化を評価し、臨床医が疾患の病期を決定し、NASHの進行度を判断するのに役立ち、治療方針を効果的に導きます。
全文書き起こし
アントン・チトフ医学博士: 脂肪性肝疾患の診断検査について議論しましょう。もちろん、肝酵素検査や血小板値、いくつかのスコアリングシステムが使用されます。また、過去数十年でALTの正常上限値が上昇しているという概念もあります。例えば、これは無症候性NAFLDの有病率の高さを反映しているのでしょうか？20年前はALT 25が正常値とされていましたが、現在では上限が約40になっています。ALT検査そのものは変わっていないのにです。
スコット・フリードマン医学博士: それは非常に重要なポイントです、アントン。まず、ASTとALTは従来「肝機能検査」と呼ばれますが、実際には肝細胞内に含まれる酵素であり、肝臓が損傷するとこれらが放出され、標準的な検査で測定されます。正確には肝障害検査です。
問題は、これらの検査が比較的非特異的であることです。患者は有意なNASHやNAFLDを有していても、ASTやALTが必ずしも上昇しない場合があります。
逆に、ASTやALTが上昇している場合、それがNAFLDだけに起因するとは限りません。ウイルス性肝炎、免疫疾患、薬物反応などの他の原因を除外する必要があります。血小板値も肝問題を示唆しますが、NASHやNAFLDに特異的ではないため、診断には不十分です。
より詳細な評価が必要であり、追加の画像診断、場合によってはFibroScanや肝生検を行い、これらの検査値上昇の原因を明らかにする必要があります。
アントン・チトフ医学博士: では、臨床的観点から、脂肪性肝疾患NAFLDが疑われる場合、またはNAFLDやNASHの有無を確認したい場合、transient elastography（瞬間弾性波測定法）やmagnetic resonance elastography（MRエラストグラフィ）などの構造的検査を行い、単にALT、AST、血小板値だけに頼るべきではないということですね。
スコット・フリードマン医学博士: その通りです。非侵襲的画像診断は常に必要です。超音波検査は限局性病変の除外に有用ですが、肝線維化の評価には適していません。脂肪の同定には有用です。
脂肪量をより正確に定量化するためには、MRI脂肪分率プロトコルなどの検査があります。MRエラストグラフィは線維化の可能性を示す指標を提供します。
transient elastography（瞬間弾性波測定法）として知られる肝硬度測定検査もあり、最も一般的な商標名はFibroScanです。他にも硬度を測定し、MAFLDやNASHの有無および進行度を示す装置があります。