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ヴィルヤルマー・ステファンソンは、先駆的な北極探検家であり人類学者として、北方文化と環境に関する理解に革新をもたらしました。イヌイットコミュニティでの長期フィールドワークを通じて、栄養学、極限環境での生存、文化的適応に関する画期的な理論を展開し、その知見は現代の健康と医学においても重要な示唆を与え続けています。彼の議論を呼んだ高脂肪・肉食中心の食事実験や、伝統的イヌイットの健康慣行の記録は、人間のレジリエンスとウェルネスへの新たな視点を提供する貴重な資料となっています。
ヴィルヤルマー・ステファンソン：健康と文化の理解を革新した北極探検家
目次
背景と生い立ち
ヴィルヤルマー・ステファンソンは、1879年11月3日、レイクウィニペグ西岸のアイスランド系カナダ人入植地アーネスで生まれました。この地域は現在マニトバ州の一部ですが、当時は「ニューアイスランド」として知られる自治的な民族地域でした。両親のヨハン・ステファンソンとイングビョルグ・ヨハンネスドッティル、そして4人の兄姉は、1876年に当地に定住したアイスランドからの移民250人の一員でした。
ヴィルヤルマーは家族で初めて新世界で生まれた子供でした。ウィリアム・スティーブンソンとして洗礼を受けましたが、アイスランド語を話す家族は常にヴィルヤルマーまたはヴィリと呼んでいました。20歳の時に正式にアイスランド語形の名前を採用し、自身の文化的ルーツへの強い結びつきを示しました。
ヴィリ誕生の翌年、ニューアイスランドは壊滅的な洪水、飢饉、疾病に見舞われ、ステファンソン家の子供2人が命を落としました。家族はアメリカ合衆国に移住し、ダコタ準州（現ノースダコタ州）ペンビナ郡に設立された別のアイスランド人コミュニティに加わりました。この幼少期の困難と適応への経験は、後の極限環境における人間の生存に関する研究に影響を与えることになります。
ヴィリは学校で英語を学びましたが、年間数か月しか通いませんでした。教育の大部分は父親から受け、アイスランドおよび世界文学の古典、ならびに宗教と政治における自由思想に触れました。ヨハン・ステファンソンは「近代主義者」のルター派信者であり、教会は進化論のような新たな知識を取り入れるべきだと信じていました。
1892年に父が亡くなると、ヴィルヤルマーは姉と義兄の農場で暮らすようになりました。10代後半には牛と馬の牧童として働き、狩猟、野外生活、寒冷気候での生存に不可欠な技能を培い、これらは後の北極探検で貴重なものとなりました。
教育と形成期
1898年までに、ステファンソンはグランドフォークスのノースダコタ大学予備課程に入学する十分な資金を貯めました。知的議論に参加したいと熱望していましたが、カリキュラムと教育方法が時代遅れで失望しました。自由主義的な見解により、グランドフォークスの保守的なアイスランド人コミュニティで疎まれました—ダーウィンを賞賛する発言や、父のミズーリ・シノド・ルター派への批判を繰り返したため、下宿先を解かれ、アルバイトも解雇されました。
大学本体ではより満足していましたが、教職員の権威に挑戦し続け、1902年に「不服従と反抗の精神」を示したとして退学処分を受けました。グランドフォークスの民主党系新聞『プレインディーラー』の記者として働き、大学当局への抗議として州教育長選挙に立候補さえしました。翌年、アイオワ大学に入学し、1903年に卒業しました。
ステファンソンがユニテリアン主義に初めて接触したのは、ノースダコタ大学在学中の1900年でした。カナダとアメリカ合衆国への多くのアイスランド人移民は自由主義的なルター派信者で、一部は自らをユニテリアンと呼び始めていました。アイスランド系ユニテリアンは、牧師になる有望な若者を探しており、ステファンソンに目をつけ、1900年のボストンでの国際自由宗教会議に代表として派遣する資金を提供しました。
ボストン滞在中、ウィリアム・ウォレス・フェンやサミュエル・アトキンス・エリオトを含むユニテリアン指導者と会談しました。その結果、ハーバード神学校でユニ테リアン牧師を目指して学ぶ奨学金を提供されました。宗教を「人類学の一分野」として研究し、牧師職を考慮するがそれに縛られないという条件で受け入れました。
ステファンソンは1903-04年の1年間、神学校で学びました。約60年後、この年が「ノースダコタやアイオワ、あるいはハーバード大学院で過ごしたどの時期よりも、私のキャリアの将来の方向性に大きな影響を与えた」と記しています。特にサミュエル・マコード・クローザーズに影響を受け、彼は「既存の知識に対して懐疑的態度を取る」という「学び直し」を提唱しました。
1904年、ステファンソンは神学校からピーボディ博物館に移り、人類学の大学院生となりました。「キリスト教を内側から改革するという考えは...ユニテリアン牧師になる強い論拠として私に訴えかけましたが、結局は人類学を選び、それは人間主義的人类学であるという内心的留保付きでした」と記しています。
北極探検と研究方法
ステファンソンは1904年と1905年の夏、自然人類学者としてアイスランドで過ごし、食事が歯の腐食に与える影響を研究しました—これは栄養と健康への生涯にわたる関心の始まりでした。この初期研究は後に、人間の栄養と疾病予防に関する彼の議論を呼ぶ理論に情報を提供することになります。
1906年、ハーバード大学は英米極地探検隊の人類学者として彼を推薦しました。探検家たちが北極海岸での待ち合わせに失敗したため、彼はこの旅を訓練任務として利用しました。イヌイットの中から師を求め、言語を学び、寒冷地での生存技能を磨きました。人類学に焦点を当てた自身の探検を組織することを決意し、イヌイット文化に没頭する計画を立て、供給品を持たず、イヌイットのように土地で生活して生き延びることを目指しました。
ステファンソンは1907年にニューヨークに戻り、グリニッチビレッジに定住し、北極にいないときの40年以上の間、ここを拠点としました。アメリカ自然史博物館に、アイオワ大学の同級生である動物学者ルドルフ・アンダーソンとの共同探検の後援を手配しました。
彼らの「完全没入」法は、日々の生存にほとんどの時間とエネルギーを費やすことを要求し、動物学的研究よりも人類学的研究に適していました。時には、4年物のクジラの舌、茶葉、ライチョウの羽、スノーシューの紐、さらには収集した自然史標本さえ食べる羽目になりました。ステファンソンとアンダーソンは1908年から1912年までの4年間、北極に留まりました。
1906年から1918年の間、ステファンソンはアラスカとカナダ北極圏への3回の探検に行き、各々16か月から5年間続きました。旅行と観察について約24冊の本と400以上の記事を出版しました。人類学的工作は特にイヌイットの宗教と文化に焦点を当てており、人類学フィールドワークの「参与観察者」法の先駆者と見なされています。
ステファンソンとアンダーソンは1913年から1918年までカナダ北極探検隊の共同リーダーとして北極に戻りました。この複雑な事業には15人の科学者、3隻の船とその乗組員が関わりましたが、不和とステファンソンのリーダーシップに関する疑問に悩まされました。1914年、探検隊の船の1隻であるカールック号が沈没し、11人の死者と生存者への大きな困難をもたらしました—ただし、ステファンソンは船が失われた時に狩猟旅行で離れていたため、影響を受けませんでした。
個人的関係と家族
最初の探検中、ボストンで学生時代に出会った若い女性と婚約していたにもかかわらず、ステファンソンはファニー・パニガブルクというイヌイット女性と親密な関係に入りました。彼の日記は、「パン」として呼んだ彼女が、人類学研究の成功だけでなく身体的生存にも極めて重要であったことを示していますが、公刊著作ではほとんど言及されていません。
彼らの息子アレックス・ステファンソンは1910年に生まれました。ステファンソンのイヌイット家族の地位は常にあいまいでした。彼はアレックスを息子として認めることはありませんでしたが、経済的支援は提供しました。ステファンソンのイヌイットの子孫は、二人が結婚していたと考えており、ステファンソンがパンが1940年に亡くなるまで再婚しなかったことを指摘しています。1915年にパンとアレックスに洗礼を施した英国国教会の宣教師は、彼らをステファンソンの妻と子として記録しました。
1915年、ステファンソンはパンとアレックスと再会し、旅行の残りの期間家族は一緒に過ごしました。この時期に息子と緊密な関係を築き、英語の話し方、読み書きを教え、北極を離れる時にアレックスを連れて行くことも考えました。アレックスとの思い出を基に、1920年代に共著した一連の児童書、特にイヌイットの少年と探検家の関係を描いた『カック、銅のエスキモー』（1924年）を執筆しました。
1939年、ステファンソンは歌手、俳優、彫刻家、写真家のエヴリン・シュワルツ・ベアードを助け、ニューヨーク万国博覧会のアイスランド館展示準備の仕事を得させ、その後研究者兼司書として雇いました。正式な教育はほとんど受けていませんでしたが、彼女は独自に極地専門家となり、その主題について3冊の本を書きました。彼が61歳、彼女が28歳の1941年に結婚しました。年齢差にもかかわらず、結婚生活は幸福でした。
栄養と健康理論
ステファンソンは、北極探検中のイヌイットの健康観察に基づいて画期的な栄養理論を展開しました。主に肉ベースの食生活で繁栄する伝統的イヌイットコミュニティが、当時の主流の栄養学の知見に反して、心疾患、糖尿病、歯科問題が最小限で優れた健康を示していることに気づきました。
1927-28年、医学的監督下で、彼と北極旅行の同行者は、完全な肉と水のみの食事で1年間生活し、全肉食の実現可能性と健康利益を実証しました。この議論を呼んだ実験は従来の栄養指針に挑戦し、重要な科学的関心を生み出しました。
1955年、彼は「石器時代」食—高脂肪、低炭水化物、主に肉—を採用し、これが後年まで健康とフィットネスを維持する助けとなったと認めました。栄養理論について2冊の本を執筆しました:『Not By Bread Alone』（1946年）と『Cancer: Disease of Civilization?』（1960年）で、多くの現代病が伝統的パターンからの食事変化に関連していると論じました。
ステファンソンは、栄養学者がバランス食概念を推進するのは誤りだと考えました。彼の経験と研究は、脂肪の多い肉食の利益、特に特定の代謝状態に対して、確信させていました。これらの考えを『Standardization of Error』（1927年）と『Adventures in Error』（1936年）で分類し、健康と栄養に関する先入観に事実を合わせようとする人間の傾向の例を皮肉たっぷりに記録しました。
彼の栄養理論は、生前には議論を呼んだものの、近年のケトジェニックダイエットやパレオダイエットの流行に伴い、新たな関心を集めている。現代の研究により、低炭水化物・高脂肪食の代謝効果に関する彼の観察の一部、特に特定の患者集団における効果が実証され始めている。
主要な貢献と遺産
1920年代から30年代にかけて、自称「北部の大使」として、ステファンソンは北極圏の重要性について講演し、最も影響力のある著作『親しみやすい北極（1921年）』と『帝国の北進（1922年）』を執筆した。彼のメッセージは幾分逆説的であった。つまり、伝統的なイヌイットの生活様式を擁護する一方で、政府や企業に対し、北極圏の経済的・戦略的潜在能力を開発するよう促したのである。
彼は北極圏を世界の交差点、「世界の他の海洋や大陸が車輪の輻のように放射するハブ」と見なした。北極圏が「親しみやすい」環境であり、賢明に接近する者にとって何ら脅威とならないという彼の主張は、カナダ北極遠征で甚大な苦難を経験した生存者たちの深い憤りを買った。
1913年にカナダ市民権を再取得したステファンソンは、1920年代初頭、カナダ国民と政府に北方資源への関心を喚起しようと試みた。1919年から20年にかけて、彼は北部開発に関する議会委員会の委員を務め、北極諸島の主権確立に向けたさらなる探検を促進するため英国へ赴いた。
政府が彼の提案を実践に移すのに遅れを見せると、彼は単独で行動し、悲惨な結果を招いた。ジャコウウシの毛を採取する計画は失敗に終わり、バフィン島でのトナカイ飼育事業は破産し、シベリア沖のランゲル島植民地化を目指した私的遠征では数名の死者を出し、米国、英国、ソ連を巻き込む国際問題に発展した。
1920年代の講演旅行中、ステファンソンは極地域に関する書籍や写本の収集を始めた。1930年までにコレクションは1万点に達し、趣味の域を超えて「半公共的な機関」となった。彼はコレクションを収蔵するため別のアパートを借り、司書を雇って目録作成と研究質問への対応を行わせた。
1930年代には、ラブラドール、グリーンランド、アイスランドの空港を利用した米国と欧州間の「大圏路線」による航空便の設立に助言した。1935年から、米国政府はステファンソンとそのスタッフに、北極情報の文献目録作成、陸軍向け北極生存マニュアルの作成、空軍向けアラスカ状況報告書の作成を委託した。
晩年と最期
第二次世界大戦中、ステファンソンは米軍のために北極研究センターを設立し、アラスカハイウェイとアラスカへのカナダ産石油供給について助言し、ケベックとラブラドールの気象観測所を調査し、北極航行に関する書籍を執筆し、冬季及び山岳環境下での要員訓練を行い、アリューシャン列島での空軍作戦実態調査旅行に赴いた。
戦後、海軍研究局から20巻に及ぶ「北極百科事典」の作成を委託された。1949年、プロジェクト未完のうちに海軍は契約を打ち切り、彼はスタッフの大半を解雇せざるを得なくなった。説明はなかったが、ステファンソンは、冷戦下において政府が、ソ連との協力を必要とし、ロシア語資料を使用し、ロシア語翻訳者を雇用するプロジェクトへの資金提供に不安を感じたためだと確信した。
1951年、ステファンソンは自身の図書館をニューハンプシャー州ハノーバーのダートマス大学に移した。翌年、ダートマス大学の同窓生が大学のためにステファンソン・コレクションを購入した。ステファンソン一家はハノーバーに定住し、エヴェリンはステファンソン・コレクションの司書として雇用された。既に70歳を超えていたステファンソンは名誉教授として、執筆、講義、および北部研究センターの学生への助言を行った。
ニューハンプシャー州に到着後間もなく、ステファンソン夫妻は州司法長官から共産主義への共感について質問を受けた。自伝でステファンソンはこの調査を取るに足らないものとしたが、彼は長年共産主義とソ連に共感していた。イヌイットとの生活時代およびハーバード神学校時代から共同所有の理想に惹かれており、同校では「イエスを共産主義者と見なしていた」と述べている。
ステファンソンは1952年に軽度の脳卒中を発症し、1958年にはより重篤な脳卒中に見舞われた。二度目の発作後、エヴェリンが彼の教育職務を引き継いだが、彼は学生への助言を続けた。最晩年には自伝『発見（1964年）』を執筆し、宗教に関する考察で締めくくっている。
彼はハーバード神学校での1年間が、イヌイットの宗教を理解するための手段を提供し、無神論者になることなく子供じみた神観念を乗り越えられることを示してくれたと評価した。成人後は自身を不可知論者と考えていた。「不可知論は唯一謙虚な信仰であると私は考えたい」。ハーバードでの学生時代以降は定期的な教会通いではなかったが、アメリカユニテリアン協会への愛着は保ち続けた。
ステファンソンは自伝完成直後に脳卒中で死去した。一時は極地探検の英雄時代の最後の名残としてのみ記憶されていたが、近年では極地域研究への学際的・国際的アプローチの先駆者として称えられている。
1989年にダートマス大学に設立された北極研究所は、『帝国の北進』からの引用「北極海の対岸で北と北が出会うまで、生産的な企業が進出できない北方の境界など存在しない」をモットーとしている。同研究所は北極での現地調査を支援するためステファンソン・フェローシップを提供している。1998年には、アイスランドのアークレイリにステファンソン北極研究所が設立された。
出典情報
原記事タイトル: ヴィルヤルマー・ステファンソン
著者: ヴィルヤルマー・ステファンソン
追加コンテンツ: ヴィルヤルマー・ステファンソンの遺産、ギスリ・パルソン著
出版詳細: ステファンソン北極研究所
注記: この患者向け記事は、ヴィルヤルマー・ステファンソンの生涯および人類学、探検、栄養科学への貢献に関する査読付き研究と歴史的文書に基づいています。