腫瘍学と精密医療の権威、Bruce Chabner医師（MD）は、標的がん治療が一部の患者にとって現実的な選択肢となりつつある一方で、従来の化学療法、放射線療法、手術が依然としてがん治療の主流を占めていると指摘する。さらに、分子腫瘍プロファイリングが、効果的な個別化治療と誇大宣伝とを見極める上で決定的に重要であると強調した。
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がん精密医療：効果的な標的治療の特定
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がん精密医療：期待と現実の区別
著名な腫瘍内科医ブルース・シャブナー医学博士は、精密医療の実質的な恩恵と過剰な期待をどう見極めるかという核心的な問いに答える。同氏は、この分野ががん生物学の理解に革命をもたらした一方で、その臨床応用は万能ではないと指摘する。その本質的な価値は、腫瘍増殖を駆動する特定の遺伝子変異を同定し、その過程を阻害する標的治療薬の使用を可能にする点にある。
しかし、このアプローチは全ての患者に有効な特効薬ではない。シャブナー博士は、大多数のがん患者は依然として、過去40年間に洗練されてきた従来の化学療法による治療を必要とすると強調する。
標的治療が成功する領域
ブルース・シャブナー医学博士は、標的治療が標準的かつ効果的な治療オプションとなっている主要ながん種を挙げる。これには多くの肺がん、悪性黒色腫などの皮膚がん、および特定の乳がんと大腸がんが含まれる。これらの成功は、発癌の駆動因子を解明した精密医療研究の直接的な成果である。
これらの特定の腫瘍タイプに対して、標的治療薬はがん細胞をより精密に攻撃し、多くの場合、従来の化学療法とは異なる副作用プロファイルを示す。ブルース・シャブナー医学博士は、これが大きな進歩であるとしつつも、対象となるのは該当がん種の患者全体ではなく一部の患者集団であることを認識することが極めて重要だと強調する。
現代がん治療の基盤としての化学療法
標的治療の目覚ましい進歩にもかかわらず、ブルース・シャブナー医学博士は、従来の化学療法が多くのがん治療の基盤であり続けていると述べる。これらは過去40年間に開発・試験されてきた細胞傷害性薬剤であり、シャブナー博士自身が腫瘍学において貴重な治療手段となるのを目撃してきた。
同氏は、大多数のがん患者にとって、しばしば他の治療法と組み合わせて用いられるこれらの標準的化学療法が、最も適切かつ効果的な一次治療であると説明する。標的薬剤の開発はこれらの基礎的治療に取って代わったのではなく、特定の状況に対する強力な新たな選択肢を追加したに過ぎない。
分子腫瘍検査の重要性
シャブナー博士によれば、精密医療の可能性を引き出す鍵は、包括的な分子腫瘍検査にある。この診断プロセスでは、患者の腫瘍組織を分析し、臨床的に意義のある既知の変異や遺伝子的変化の有無を調べる。
ブルース・シャブナー医学博士は、この検査が、一般的な治療計画と真に個別化された治療計画とを分ける必須のステップであると強調する。特定の変異が検出された場合、従来の化学療法プロトコールの代わりに、またはそれに追加して、標的治療薬を使用すべきであることを示し得る。これにより、分子プロファイリングは、多くの固形癌および血液悪性腫瘍における現代のがん診断と治療計画の不可欠な部分となっている。
個別化腫瘍学の20年史
ブルース・シャブナー医学博士は、精密医療の現状を歴史的文脈に位置づけ、この革命が本格化したのは15～20年前であると指摘する。慢性骨髄性白血病（CML）や乳がんなどにおける画期的な発見により、特定の遺伝子的標的の同定が革新的な治療薬の開発につながった。
CMLに対するイマチニブやHER2陽性乳がんに対するトラスツズマブなどの薬剤は、標的治療の原型となった。これらの成功は、今日用いられているモデルを確立した：駆動変異を発見し、それを阻害する薬剤を開発し、その存在について患者を検査する。ブルース・シャブナー医学博士は、研究として始まったことが、今では同定可能ながん患者の一部に対する標準治療となったと述べる。
標準治療の持続的意義
アントン・チトフ医学博士との議論の結論として、ブルース・シャブナー医学博士は、標準的ながん治療の決定的な役割を再確認する。同氏は、患者と臨床医に対し、精密医療は腫瘍医の治療手段の一つであり、実証された治療法の代替ではないことを想起させる。
腫瘍を切除する外科手術、限局性病変に対する放射線療法、および従来の化学療法は、大多数の患者にとって最も適切かつ効果的な治療法であり続けている。現代腫瘍学の目標は、新しい標的薬剤や免疫療法をこれらの確立された治療法と知的に統合し、個々の患者にとって最良の転帰を達成することである。
全文書き起こし
アントン・チトフ医学博士: がん治療は化学療法に依存し続けています。標的治療薬は一部の腫瘍に対して選択的に利用可能です。精密医療、個別化医療、標的治療―これらの言葉はがん治療の至る所で見られます。
精密医療はどこで患者の助けになるのでしょうか？ どこで助けにならないのでしょうか？ どうやって過剰な期待と現実を区別すればよいのでしょうか？
ブルース・シャブナー医学博士: その通りです。これは重要な問いです！精密医療は私たちががんの生物学を理解する上で役立ってきました。どのような変化ががんを駆動しているかを定義する助けとなりました。私たちは、どの変異ががんの成長を引き起こしているかを知っています。
今では、実際にそのがんの過程を阻害する治療薬を持っています。それらは「標的治療薬」と呼ばれます。これは、多くの肺がん、悪性黒色腫と呼ばれる皮膚がん、および乳がんと大腸がんに対する標的治療に適用されます。
しかし、それは依然として腫瘍の一部です。大多数のがん患者は、腫瘍学における従来の化学療法による治療を必要とします。彼らは、過去40年間に開発されてきた標準的な種類の化学療法を受けることになります。
ブルース・シャブナー医学博士: 私自身の腫瘍学における経験―私は多くのがん治療薬が試験され、貴重な治療手段となるのを見てきました。それらは依然として多くのがん治療の基盤です。
これらの標的治療薬で効果的に治療できるがんの一部が存在します。それを見極める方法は、腫瘍を検査することです。関連する重要な変異や変化が存在するかどうかを確認しなければなりません。
それが、ここで標的治療薬を使用すべきであることを示します。単に過去に使用されてきた従来の化学療法を使用するのではありません。
時折、患者は個別化医療について考えます。もちろん、がん治療は、長い間、経験豊かな医師によって患者ごとに個別化されてきました。しかし、分子診断学の出現によって、
腫瘍および患者の遺伝子に基づいてがん治療を調整することが、ここ数年で発展してきました。ですから、患者はこれを理解すべきです。
ブルース・シャブナー医学博士: その通りです！これはすべて約15～20年前に始まりました。乳がんと慢性白血病における発見がありました。
この研究からいくつかの重要な新しい治療薬が現れました。今ではそれは、がん患者の一部に対する標準治療です。全ての白血病患者に対するものではなく、一部の患者に対するものです。
それは、これらの変異が存在するかどうかを調べるために腫瘍を検査することを必要とします。それから私たちは適切な治療薬を特定します。ですから、この戦略が実際に有用である事例が数多くあります。
しかし、それは全ての患者においてそうではありません。
ブルース・シャブナー医学博士: 私が述べたように、化学療法と放射線療法を用いた標準治療が存在します。
アントン・チトフ医学博士: もちろん、腫瘍を切除する外科手術があります。これらは依然として、多くのがん患者に対する最も適切な治療法です。