肝臓疾患の権威、Sanjiv Chopra医学博士が、規制されていないハーブ系健康食品サプリメントが重度の肝毒性や腎障害、心臓障害を引き起こす仕組みについて解説します。博士は、慢性肝疾患の世界的な広がり、サプリメント業界における品質管理の不備、そして患者が未検証の「デトックス」補助剤を避ける必要性について詳しく論じています。こうした製品は病状を悪化させ、臓器不全を招く恐れがあるからです。
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ハーブサプリメントの危険性：肝毒性、汚染、健康リスク
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世界の肝疾患負荷
慢性肝疾患は世界中で約10億人に影響を及ぼしています。サンジブ・チョプラ医学博士が指摘するように、これにはB型およびC型肝炎の数億人に加え、2型糖尿病や肥満に関連する非アルコール性脂肪性肝疾患（NAFLD）の急増も含まれます。チョプラ博士はまた、最も一般的な遺伝性疾患である血色素症を強調しています。この疾患は鉄過剰を引き起こし、肝硬変や肝がんにつながる可能性があります。
サプリメントの品質管理問題
患者はしばしば、肝臓の健康を改善しようと、オンラインで見つけたハーブサプリメントや「デトックス」補助剤に頼ります。サンジブ・チョプラ医学博士が指摘する重大な問題は、この業界における品質管理の欠如です。研究によると、単一のサプリメント中の有効成分の濃度は、7%から90%以上まで大きくばらつくことが示されています。つまり、患者は自分が摂取している実際の投与量を信頼できる形で把握できないのです。
サプリメントに含まれる隠れた汚染物質
成分のばらつきに加え、ハーブサプリメントはしばしば未申告の危険な物質で汚染されています。サンジブ・チョプラ医学博士は、一部の製品にプレドニゾンのようなコルチコステロイドが含まれている例を挙げています。これらのステロイドは一時的に患者を気分良くさせ、肝酵素値を低下させることもありますが、深刻な害をもたらす可能性があります。B型肝炎患者の場合、プレドニゾンはウイルスを急速に増殖させ、ウイルス量を10倍に増加させ、肝生検で確認される肝損傷を悪化させる恐れがあります。
その他の一般的な汚染物質には、重金属、農薬、処方薬が含まれ、これらはいずれも直接的な臓器毒性を引き起こす可能性があります。
誤った安全性の認識
多くの患者は「天然＝安全」という誤った認識を持っています。チョプラ博士は、月に数百ドルもサプリメントに費やし、「天然化合物が肝臓を傷つけるはずがない」と主張する患者の例を紹介しています。これに対し、彼は「地震や津波も自然現象であり、壊滅的な被害をもたらすことがある」と応じます。この誤った安全感は、重度の肝毒性、腎障害、肺高血圧症、さらには稀ながら死亡事例につながる可能性があります。
サンジブ・チョプラ医学博士は強力な比喩を用いています：実証されていないサプリメントを摂取することは、壁の広がる穴を美しい絵で覆うようなものです。表面は良く見えても、その背後で損傷は進行しているのです。
実証済み治療基準
肝疾患に対する真の医学的治療は、厳格な科学的基準に基づいています。サンジブ・チョプラ医学博士がアントン・ティトフ医学博士に説明するように、効果的な治療には三重の反応が必要です：生化学的（肝酵素の正常化）、ウイルス学的（ウイルスの検出不能化）、組織学的（肝生検の改善）です。ハーブサプリメントも同様の基準を満たす必要があり、基礎疾患の進行を隠す「見せかけ」の効果である、わずかな酵素改善だけでは不十分です。
患者教育と安全性
サンジブ・チョプラ医学博士からの最も重要なメッセージは、注意と教育です。患者は、食品サプリメントが処方薬のようにFDAによって安全性と有効性が評価されていないことを認識しなければなりません。アントン・ティトフ医学博士との対談では、特に既に慢性肝疾患を抱える10億人にとって、いかなるサプリメントを摂取する前にも医療専門家に相談する重要性が強調されています。安全性は常に、オンライン上の実証されていない主張よりも優先されるべきです。
全文書き起こし
アントン・ティトフ医学博士: あなたはハーバード医学大学院の教授であり、肝疾患の権威です。慢性肝疾患および急性肝不全の患者を診察されています。急性肝不全の唯一の治療法は肝移植であり、迅速な実施が必須です。さもなければ患者は命を落とします。世界中で10億人が慢性肝疾患を患っており、その多くが食品サプリメントを摂取しています。あなたは以前、多くの人々が食品サプリメントを安全で効果的だと考えているが、実際には常に危険が潜んでいることについてコメントされていました。サンジブ・チョプラ医学博士、ハーブサプリメントとその肝臓その他臓器への潜在的な危険性についてお聞かせください。
サンジブ・チョプラ医学博士: 素晴らしい質問です！おっしゃる通りです。総計すると、慢性B型肝炎ウイルス感染者は世界で約4億人、慢性C型肝炎ウイルス感染者は1億7千万から2億人と推定されています。さらに多くの肝疾患が存在します。
現在、私たちは2型糖尿病と肥満の急増に直面しており、非アルコール性脂肪性肝疾患（NAFLD）という病態があります。この状態は、アメリカ合衆国だけでも4千万から7千万人に影響を与えていると見られます。血色素症は人類で最も一般的な遺伝性疾患であり、腸から肝臓その他臓器へ過剰な鉄が沈着します。これは肝硬変や肝がんにつながる可能性があります。
その他多くの肝疾患を合わせると、驚くべきことに世界で10億人が慢性肝疾患を患っている計算になります。これは肝硬変、肝移植の必要性、原発性肝がんの発症リスクにつながり得ます。
患者は常に自分で肝臓の状態を何とかしようと積極的です。彼らはしばしばインターネットで情報を探し、ハーブ薬やサプリメント、あるいは「肝臓デトックス」を謳う製品の主張を目にします。時には「肝臓デトックス」のためのコーヒー浣腸のような非常に奇妙な方法や、ハーブ薬の摂取さえ見つけます。彼らは特定のサプリメントを試します。
私の大きな懸念は、品質管理がまったくないことです。研究により、ハーブ薬中の「有効」成分の含有率が7%から90%までばらつくことが示されています。まず第一に、適切な量の有効成分を摂取していない可能性さえあります。第二に、これらのハーブサプリメントはしばしば汚染されています。コルチコステロイドが検出されることも珍しくなく、これは人を気分良くさせ、食欲を改善し、肝酵素を低下させさえします。
慢性B型肝炎の患者がプレドニゾンを摂取すると、気分が良くなり肝酵素が低下します。一見良い効果があるように思えます。しかし実際には、B型肝炎ウイルスは急速に増殖し、その量は10倍に増加する可能性があります。肝生検を行うと、損傷が悪化しているのが確認されます。
私たちはこれらのハーブ製品が安全で効果的だと自分を欺くことがあります。実際には、それらは厳密に研究されていません。私は患者に、壁に穴があるようなものだと説明します。私たちはそれをモネの美しい絵で覆います。そして「良かった、見た目が良くなった！」と言うのです。しかしその間、絵の後ろで穴はより大きく、より悪化しています。
私は複数のサプリメントを摂取し、月に300ドルや400ドルも自費でこれらを購入する患者を診てきました。私がそれについて議論すると、「それは安全ではなく、あなたを傷つけている可能性があります！」と伝えます。よくある反論は：「しかしこれらは天然化合物です；なぜ肝臓を傷つけるのですか？」というものです。
アントン・ティトフ医学博士: 私は彼らに指摘します：地震、雷、津波—これらもすべて自然の一部です。自然は強烈な打撃を与えることがあります！自然は大きな損害をもたらす可能性があります。
サンジブ・チョプラ医学博士: 安全でいてください。残念ながら死亡する患者もいます。幸い稀ですが、重度の肝毒性で亡くなる方もいます。腎障害や肺高血圧症、心疾患で亡くなる患者もおり、これらは「安全」とされるハーブ製品が原因である可能性があります。
多くの有効性の主張や「奇跡的な治療」も、必ずしも実証されていないことを認識することが極めて重要です。これは人々が真に理解すべき点です。
もちろん！私たちがC型肝炎を治療する際には、三重の反応を確認します：生化学的反応（肝酵素の正常化）、組織学的反応（肝生検の改善）、ウイルス学的反応（ウイルスの検出不能化）です。
ハーブ製品に関する主張がある場合、私たちは同じ基準を適用しなければなりません。「肝酵素が少し改善した」という表面的な効果だけでは不十分です。ウイルスレベルはどうなったか？
アントン・ティトフ医学博士: 生検は前後でどう変化したか？
サンジブ・チョプラ医学博士: 組織学的改善が文書化されなければなりません。私たちは同じ基準に従う必要があります。