大腸がん予防の権威であるC. Richard Boland医学博士が、ウコンに含まれるクルクミンの抗炎症作用と大腸がん予防への可能性について解説します。研究では、1日300 mgのクルクミンを摂取したグループでがん発生率が20分の1に減少。臨床試験では12 gという高用量でも安全性が確認されました。さらに、NF-κB（核内因子κB）や遺伝子メチル化といった主要ながん経路の調節作用も示されています。
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クルクミンによる大腸がん予防：作用機序と適切な摂取量
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クルクミンと大腸がん予防
C. Richard Boland医学博士は、ターメリックの消費量が多いインドでは、欧米と比べて大腸がんの発症率が最大20倍も低いという驚くべき疫学データを指摘しています。この消化器専門医は、同僚のAjay Goyal博士との共同研究でこの関連性が明らかになったと述べています。Goyal博士は、クルクミンがインドで抗菌剤や抗炎症剤として伝統的に使われてきたことを認識していました。
予防に適したターメリックの摂取量
一般的なインドの食事では、1食あたり約100 mg、1日で約300 mgのクルクミンが摂取されます。Boland博士は、この量が毒性なくがん予防に寄与する可能性があると示唆しています。臨床試験では1日12 gまでの用量で安全性が確認されていますが、博士は調理で使われるような少量でも予防効果が期待できると強調します。これは、許容できない毒性を示した合成予防薬とは対照的です。
抗炎症作用の仕組み
クルクミンの主ながん予防作用は、腫瘍発生に関わる炎症の主要な調節因子であるNFKB分子の抑制を含みます。C. Boland医学博士は、単一の標的薬とは異なり、クルクミンが複数の経路を調節する点を説明しています。これは多くの天然化合物に共通する特性です。数百もの研究が、実験室や動物モデルで炎症カスケードを「遮断」する能力を実証しています。
遺伝子調節への影響
クルクミンは独自に遺伝子のメチル化パターンに影響を与え、5-アザシチジンなどの医薬品の脱メチル化剤とは異なる方法で、沈黙した腫瘍抑制遺伝子を再活性化します。C. Richard Boland医学博士は、このエピジェネティックな調節が抗炎症作用と組み合わさることで、がんの発生に対する多面的な防御を生み出すと指摘します。特に、炎症が関与する大腸がんのような悪性腫瘍に対して効果的です。
臨床試験の結果
初期段階の試験では、潰瘍性大腸炎や家族性ポリポーシス（高いがんリスクを伴う状態）において、クルクミンに有望性が示されています。Boland博士は、単独での予防剤や化学療法の補助剤としてのクルクミンの可能性を探る継続中の研究について説明します。特に、高メチル化遺伝子を持つがんに対して有効である可能性がありますが、最適な臨床応用にはさらなる研究が必要だと注意を促しています。
安全性について
通常の食事摂取量の40倍（12 g対300 mg）でも毒性が観察されないことから、C. Boland医学博士はクルクミンの優れた安全性を強調します。これは、開発中に有害作用を示した合成予防薬とは大きく異なります。博士は、ターメリックが何世紀にもわたって調理に使われてきたことが、長期的な安全性に対する裏付けになると指摘します。
統合医療の観点
C. Richard Boland医学博士は、統合医療モデルを提唱しています。まず伝統的な治療法の安全性を検証し、その後で作用機序を研究するというアプローチです。これはクルクミンの研究に例示されます。博士はこれを、従来の医薬品開発の高い失敗率と対比させ、Francis Collins博士の「死の谷」の比喩（有望な実験室化合物がヒト試験で失敗する現象）を引用します。Boland博士は、クルクミンのような低リスクな選択肢については、研究が続く中で「食事にスパイスを加える」ことが潜在的な利益をもたらすと示唆します。
全文書き起こし
Anton Titov医学博士： クルクミンは炎症を軽減します。クルクミンはどのように大腸がんを予防するのでしょうか？クルクミンの摂取量が多い地域では大腸がんのリスクが最も低くなっています。インドの人々は、欧州の一部地域と比べて大腸がんの発症率が20倍も低いです。大腸がんリスクを減らすには、どれくらいのクルクミンを摂取すればよいのでしょうか？
C. Boland医学博士： クルクミンはターメリックの主な黄色い色素であり、有効成分です。抗炎症作用や抗腫瘍作用があることが示されています。
Anton Titov医学博士： あなたは、クルクミンを使用することで大腸がんが予防できることを示す興味深い臨床試験を発表されています。クルクミンはどのように大腸がんの形成を防ぐのでしょうか？がん予防効果を得るには、どれくらいの量を摂取する必要がありますか？
C. Boland医学博士： 私ががん研究を始めて以来、がんをどう予防できるかに興味を持ってきました。いくつかのがん予防薬は重大な毒性があったため、現れては消えていきました。
そこで、親しい同僚であるAjay Goyal博士が、大腸がんにおけるクルクミンのアイデアを提案しました。彼はインド出身で、人々が多くのクルクミンを摂取する地域です。クルクミンの生物学的効果——抗炎症作用や抗腫瘍作用——を知っていました。
文字通り数百の科学論文が、実験室や動物でクルクミンが炎症を遮断するのにどれほど強力であるかを示しています。Goyal博士によれば、インドでは一部の母親が子供の皮膚の擦り傷を覆うパッチとしてクルクミンを使うそうです。つまり、抗菌物質として使用されます。
インドは世界で最も大腸がんの発症率が低い国の一つです。北米や欧州の一部地域では、大腸がんの発症率はインドの20倍にもなります。そしてインドで大腸がんリスクが最も低い地域では、最も多くのクルクミンが摂取されています。
ただし、これは複雑な話です。インド人全体のカロリー摂取量は低めです。低カロリー摂取は抗がん効果があることが知られています。インドには多くの菜食主義者がおり、大多数のヒンドゥー教徒は牛肉を食べません。これらの食事要因がすべて、大腸がんリスクの低下に関与しています。
典型的なインドの食事は1食あたり約100 mgのクルクミンを含むため、1日で約300 mgのクルクミンを摂取することになります。クルクミンがインドの大腸がん発症率の低下に強く関与しているなら、抗がん効果を得るには非常に低用量で済むことになります。
300 mgのクルクミンには毒性がありません。クルクミンの第I相臨床試験では、1日12 gまでの投与が可能で、毒性は観察されませんでした。しかし、クルクミンはヒトのリンパ球におけるNFKB分子のレベルを減少させます。
クルクミンがどのようにがん予防に働くかを理解する多くの試みがありました。ほとんどの予防薬を見ると、生化学的経路の図が示されます。医薬品はその経路の一部を指す矢印を持ち、そこで効果を発揮します。
しかしクルクミンは広く研究され、多くの効果——クルクミンが作用する部位を指す多くの矢印——があります。メチル化を調節し、NFKB分子のレベルも減少させます。つまり、クルクミンは何らかの理由で広範な作用を持つようです。
実験室内でのクルクミンの効果の一つは、沈黙した遺伝子の脱メチル化です。クルクミンは、遺伝子脱メチル化に使われる毒性の高い実験室薬剤と比較できます。クルクミンは5-アザシチジンとは異なる方法で作用し、異なる遺伝子を脱メチル化します。
クルクミンの小規模な臨床試験がいくつか実施されました。これらは、クルクミンが慢性潰瘍性大腸炎に対して有益な効果を持つ可能性を示しました。クルクミンは家族性大腸ポリポーシスにおけるがんリスクの低下にも役立つ可能性があります。つまり、慢性炎症性疾患やポリープ形成疾患に有効である可能性があります。
多くの人々が、クルクミンを一次がん予防薬として、またはがん治療にさえどのように使えるかを検討しています。高メチル化遺伝子を多数持つがんがいくつか存在します。そのような場合、クルクミンを化学療法と併用できるかもしれません。これにより、より良いがん治療効果が得られる可能性があります。
クルクミンの主な利点は、多くの生物学的効果を持ち、非常に安全に思われることです。しかし、がん予防や治療にクルクミンをどう使うべきかは、まだ正確には分かっていません。今後数年間で、クルクミンの使用方法が明らかになるかもしれません。
少なくとも、食事にスパイスを加えることはできます。それには何の問題もありません！これは統合医療の原則の一つです——何かが長期間使用され、安全であることが証明され、かつ有益な効果を持つ可能性がある場合、使用可能か否かの証明の負担は異なります。
Anton Titov医学博士： 私はUCSF統合医療センターでインタビューを行いました。がん予防や治療に使用可能で、潜在的に有益である可能性のある非常に安全な物質について話し合いました。
C. Boland医学博士： それは非常に良い点です。なぜなら、発見の方向性を逆転させているからです。医学研究の一つの方法は、実験室で有益な効果を持つ医薬品候補を見つけ、前臨床試験でマウスにおいて有効かつ無害であることを示し、その後ヒト臨床試験を実施することです。
しかし大多数の医薬品は、Francis Collins博士が「死の谷」と呼ぶ段階で消えていきます。多くの医薬品候補は臨床試験で失敗し、使用できません。しかし医学研究の別の方法は、長期間使用され安全であることが知られている物質を採用することです。その後、この物質に生物学的効果があるか試験できます。
各方法には強みと弱みがあります。しかし少なくともクルクミンやその他のスパイス——生姜や胡椒——については、使用が安全であることが分かっています。その後、使用方法や、がん治療や予防に対する有効な用量を見つける作業に取り組めます。